В сентябре 1955 года был принят закон «Об амнистии советских граждан, сотрудничавших с оккупантами в период Великой Отечественной войны 1941—1945 гг.». По нему на волю из тюрем были выпущены около 50 – 55 тысяч бандеровцев, власовцев и коллаборационистов иных мастей. первоначально закон не касался тех, кто обвинялся в убийствах и истязаниях советских граждан, но к концу хрущевского правления в основной массе были освобождены и они.

О необходимости освобождения из тюрем немецких военнопленных впервые заговорил еще Сталин. Правда, коллаборационистов его предложение не касалось. Вождь народов всячески пытался «втюхать» тогдашнему канцлеру ФРГ бывших гитлеровцев (хотя — бывают ли они бывшими?), но тот пошел в отказ, заявив: «Это вопрос не гуманитарный, а политический — чем дольше они сидят, тем лучше для нас!».

Тем не менее, репатриация немецких военнопленных поэтапно шла с 1947 года. По сведениям МВД СССР, в советских лагерях и тюрьмах их было более 2,3 миллионов. Кормить такую толпу разрушенной войной стране было весьма накладно. Аденауэровская амнистия, как ее назвал Солженицын, была приурочена к визиту канцлера в Москву в сентябре 1955 года. Речь тогда шла о 38 000 оставшихся военнопленных — в основном тех, то были ранее осуждены за военные преступления. Также было достигнуто и соглашение о возвращении интернированных гражданских, арестованных уже после войны в зоне советской оккупации.

Тогда же встал вопрос и о необходимости освобождения советских коллаборационистов и пособников гитлеровцев. А то получалось как-то неудобно: немецкие военные преступники получали свободу, а свои, которые зачастую были вынуждены идти на сотрудничество с оккупантами вынуждено, оставались за решеткой. Правда, объявлять об освобождении власовцев и бандеровцев публично постеснялись, поэтому провернули это максимально негласно, ограничившись лишь небольшой заметкой на внутренних страницах «Известий».

Надо сказать, что свои «подленькие делишки» Хрущев проворачивал исподтишка уже не первый год. Еще летом 1945-го, как руководитель УССР он объявил амнистию для тех, кто добровольно сложит оружие и сдастся. В 1947-м последовало еще одно послабление — отмена смертной казни. Высшая мера для предателей была заменена 25-летним сроком, а многим уже осужденным коллаборационистам сроки срезали вполовину. Часть бандеровцев также была освобождена по амнистии 1948 года.