На пороге одного из домов тихого пригорода, где каждый дом был похож на отпечаток следующего, стоял 17-летний Отто с трепетом в сердце и решительностью в глазах. Он пришёл починить швейную машинку жены своего босса. Когда дверь медленно открылась, вместо строгого лица начальника он увидел молодую женщину в красном пеньюаре, окутанную аурой тайны и соблазна. Её взгляд был притягательным, и он мгновенно почувствовал, что попал в ловушку её очарования. Он не мог и подумать, что этот день станет роковым в его жизни. Он не знал, что войдя в этот дом, переступит порог своего прежнего мира и станет пешкой в игре, которая продлится десять долгих лет.
В апреле 1930 года газеты начали публиковать захватывающие подробности необычного и загадочного судебного процесса, который должен был длиться долгие месяцы. В центре внимания оказалась «обаятельная» дама по имени Долли, ее погибший супруг и возлюбленный, который получил прозвище «призрак с чердака» и, по указанию Долли, проводил «жизнь, подобную существованию летучей мыши, в темных пещерах».
Эта история о взаимоотношениях троицы была достойна самых запутанных детективных историй того времени.
Вальбурга "Долли" Коршель, родившаяся в 1880 году, была иммигранткой из Германии, выросла на скромной ферме в американском Среднем Западе. Когда ей было чуть больше двадцати, она вышла замуж за Фреда Остеррайха, состоятельного владельца процветающего предприятия по изготовлению пфартуков. Супруги переехали в Милуоки, но семейное счастье не наступило — Фред много времени проводил на работе и иногда выпивал до беспамятства, а Долли страдала от недостатка внимания со стороны мужа. Ее взгляды и желания могли привлечь множество мужчин в ее жизнь — и одному из них это стоило жизни.
Однажды осенью 1913 года в необычно теплый день Долли попросила Фреда прислать мастера с фабрики, чтобы он починил ее швейную машинку. 17-летнего Отто Санхубера встретила 33-летняя Долли в шелковом пеньюаре и чулках. Их встреча стала началом долгих лет интимных отношений.
Долли и Санхубер вначале встречались в гостиницах, а потом рискнули встречаться дома в супружеском ложе Остеррайхов. Но в Америке 1913 года среднезападный консерватизм не оставлял места для такого поведения. Соседи заподозрили неладное из-за частых визитов мужчины, которого Долли называла своим «двоюродным братом-скитальцем».
У Долли был план: Санхубер бросит свою работу и переберется на чердак в доме Остеррайхов, куда Фред никогда не заглядывал. Там любовники смогут продолжить свои тайные встречи в полной безопасности. Единственное условие — Санхубер должен был отказаться от общения с внешним миром, за исключением моментов близости, которые он проводил с миссис Остеррайх. Санхубер согласился, ведь у него не было семьи и он по уши влюблен в Долли.
Чердак, обставленный детской кроватью и письменным столом, стал для юноши местом, где он мог мечтать и развивать своё воображение. Ночами он читал книги о морских приключениях, которые Долли приносила ему из библиотеки. Как герои его любимых романов, пережившие кораблекрушение, он избегал безумия, сосредотачивая своё внимание на одной цели: он мечтал стать писателем для модных журналов.
Издания вроде "Аргоси" (1882–1978) прославились благодаря обложкам с изображениями полураздетых дам в беде, ожидающих своего спасителя. Вероятно, когда Долли открыла дверь в своем легком наряде, Санхубер увидел шанс осуществить свою мечту и воплотить в жизнь свое творчество.
К 1918 году Отто Санхубер уже пять лет незаметно обитал на чердаке семейства Остеррайх, поддерживал интимную связь с Долли и даже успел под псевдонимом издать несколько своих произведений.
В это время Фред начал терять уверенность в своей рассудительности. Его беспокоили странные звуки, сигар стали пропадать, а ночью он видел загадочные силуэты возле двери своей спальни. В тот же год он решил переехать в Лос-Анджелес. Он не подозревал, что таинственный обитатель его дома в Милуоки последует за ним на западное побережье.
Долли настояла, что переезде в Лос-Анджелес при условии, что в новом доме будет чердак. Она заранее отправила туда Отто, и к их приезду он уже был на новом месте. После переезда в Лос-Анджелес отношения семейной пары ухудшились. Муж стал больше пить, ссоры между ними стали жёстче. 22 августа 1922 года произошёл серьёзный конфликт, в ходе которого Отто, опасаясь за жизнь Долли, взял два пистолета Фреда и убил его тремя выстрелами.
Любовники решили инсценировать ограбление. Отто забрал часы Фреда, украшенные бриллиантами, и запер Долли в шкафу. Как только он спрятался, она начала кричать, привлекая внимание соседа. Полицейские не сомневались в ее словах, ведь казалось невозможным, чтобы она сама заперлась в шкафу. Так Долли, став богатой вдовой, обзавелась новым домом с просторным чердаком.
Несмотря на то, что Отто больше не нужно было скрывать, их отношения со временем превратились в игру «доминирования и подчинения». Много лет спустя Отто признался присяжным, что был для Долли «сексуальным рабом», удерживаемым в плену чувствами к ней.
Позднее Долли начала встречаться с адвокатом Германом Шапиро, но это привело к ряду ошибок с её стороны. Сначала она подарила ему бриллиантовые часы, которые, как она говорила, были украдены, но Герман узнал в них часы Фреда. Долли убедила его в том, что часы она нашла случайно, а идти по этому поводу в полицию нет никакого смысла.
В 1923 году Долли попросила Роя Кламба (своего бывшего возлюбленного) избавиться от оружия, бросив его в смоляные ямы. Когда полиция нашла часы, Кламб, после сильной ссоры с Долли, признался, что по её просьбе он выкинул пистолет, и Долли была арестована. Однако она совершила ещё одну ошибку, попросив Шапиро принести еду её "бездомному брату", который жил на чердаке. Отто рассказал адвокату о своих приключениях, и в тот же день Шапиро выгнал его с чердака, и Отто, напуганный, убежал в Канаду.
В 1930 году отношения Германа и Долли закончились, и адвокат сообщил полиции о Санхубере, который в то время уже вернулся в Лос-Анджелес. К моменту ареста бывших любовников, пресса уже распространила информацию о "человеке-летучей мыши". Однако судебный процесс не привел к результатам: хотя присяжные и признали Отто виновным в непредумышленном убийстве 1 июля, срок давности для такого преступления истек через семь лет после его совершения. С момента смерти Фреда прошло уже восемь лет. Поэтому обвинения с Отто были сняты.
Долли тоже была оправдана на суде и встретила нового мужчину. Они прожили вместе три десятилетия и решили узаконить свои отношения. Однако она умерла в 1961 году, так и не выйдя замуж.
Санхубер покинул Лос-Анджелес, и его следы затерялись. Он жил на чердаках и получил прозвище «Лос-Анджелесский Человек-летучая мышь» из-за своей известности в газетах. Во время судебного процесса таблоиды выставили его в негативном свете, и публика увидела в нем не романтика, а безнравственного человека. Помощник окружного прокурора назвал его «предателем своей души». Санхубер избежал судебного преследования, но столкнулся с общественным осуждением из-за своей скандальной истории.
❓А что думаете вы о истории Долли Остеррайх и Отто Санхубера? Обязательно делитесь в комментариях.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить «Главное в истории»!